Versuch einer Einhegung des Subjektiven – Wolfgang Betke: und plötzlich: DER SÜßE KÜHLE DUFT VON MORGENWALD, SETAREH

Zei­tungs­le­ser, de­nen das Marx­sche Dik­tum ei­ner sich als Tra­gö­die und Far­ce er­eig­nen­den Dopp­lung his­to­ri­scher Er­eig­nis­se nicht un­be­kannt ist, mö­gen mit an­ge­mes­se­ner Wach­sam­keit ei­ni­ge vor dem Hin­ter­grund des ak­tu­el­len Welt­ge­sche­hens zur Rand­stän­dig­keit ver­kom­me­ne Mel­dun­gen über po­grom­ar­ti­ge Aus­schrei­tun­gen im Kunst­ver­ein Zwickau ver­folgt ha­ben, im Zu­ge de­rer sich das dor­ti­ge Per­so­nal und Pub­li­kum laut­star­ken und teils hand­greif­li­chen Ein­schüch­te­rungs­ver­su­chen sei­tens bräun­lich ver­färb­ter Corona-Leug­ner*in­nen aus­ge­setzt fand. Zeit­gleich zur Ver­brei­tung ei­nes jed­we­de freie Kunst­auf­fas­sung an­pran­gern­den Ge­dan­ken­guts über ab­sei­ti­ge Social-Media-Kanä­le for­mier­te sich im Ge­gen­zug ei­ne von zahl­rei­chen Kunst­mu­seen mit­be­grün­de­te Initiative, die sich ge­gen­über der Po­li­tik für ein stär­ke­res En­ga­ge­ment zum Schutz vor rechts­ex­tre­mer Aggres­sion ein­setzt. Ob­gleich Kunst­gucke­rin­nen und -gucker auch an­dern­orts gut da­ran tun, die­ses An­lie­gen zu un­ter­stüt­zen, bleibt zu kon­sta­tie­ren, dass sich eine freie Kunst­sze­ne, die sich ihre Exis­tenz­be­rech­ti­gung ex ne­ga­ti­vo ge­gen da­hin­ge­hen­de Ten­den­zen zu be­haup­ten ge­nö­tigt sieht, un­wei­ger­lich in der De­fen­si­ve wie­der­fin­det, und dass es sich auch da­mit kei­nes­falls ab­zu­fin­den gel­ten soll­te. Hin­sich­tlich viel­fäl­ti­ger Mög­lich­kei­ten, sich an­ge­sichts ei­nes evi­den­ten Bil­dungs­vor­sprungs nicht mehr als nö­tig in ein da­hin­ge­hen­des Sche­ma hi­nein­zwin­gen zu las­sen, könn­te sich bei­spiels­wei­se ein Pers­pek­tiv­wech­sel als pro­bat er­wei­sen, wel­cher mit ei­nem an­thro­po­lo­gisch mo­ti­vier­ten Blick auf den sich hier er­öff­nen­den Sach­ver­halt ein­hergeht.

Wolfgang Betke: Garden Fluide, 2018 – 2021, 200 x 170 cm, Mischtechnik auf Leinwand, Courtesy SETAREH und der Künstler, Foto: Ivo Faber

Zu­nächst drängt sich dies­be­züg­lich der Ein­druck auf, dass es sich bei dem von be­sag­ter Grup­pie­rung mit frag­wür­di­gem Stolz zur Schau ge­stell­ten An­ti­li­be­ra­lis­mus um eine symp­to­ma­tisch zu Ta­ge tre­ten­de Spiel­art des­sen han­delt, was im Kon­text der Psy­cho­a­na­ly­se als so­ge­nann­tes Un­be­ha­gen in der Kul­tur qua­li­fi­ziert wird. So wie das Wort to­le­rie­ren sei­ner ur­sprüng­li­chen Be­deu­tung nach nichts an­de­res als er­tra­gen be­deu­tet, er­for­dert das Zu­sam­men­le­ben in­ner­halb ei­ner auf ge­gen­sei­ti­gem Res­pekt be­ru­hen­den Ge­sell­schaft ein eben­so auf Ge­gen­sei­tig­keit be­ru­hen­des Maß an Re­si­lienz, was dem ein oder an­de­ren mit­un­ter Pro­ble­me be­rei­tet und, so wie Sig­mund Freud in die­sem Zu­sam­men­hang aus­führt, zu Neu­ro­sen oder gar Schlim­me­rem füh­ren kann.¹ In ge­wis­ser Hin­sicht könn­te man ge­gen­ü­ber den ein­gangs er­wähn­ten Kra­kee­lern mit­hin ein we­nig Mit­leid emp­fin­den, wel­che über kurz oder lang ver­mut­lich so­ma­ti­schen Be­schwer­den an­heimfielen, so­bald sie da­mit auf­hör­ten, ih­rer In­to­le­ranz ge­gen­ü­ber An­ders­den­ken­den in der ih­nen ei­ge­nen Wei­se Luft zu ma­chen. Be­züg­lich der Fra­ge, ob die Kul­tur nicht nur als Teil, son­dern auch als mög­li­che Lö­sung des hier skiz­zier­ten Di­lem­mas ver­stan­den wer­den könn­te, lohnt wie­de­rum ein Schwenk in die Ge­dan­ken­welt des Deut­schen Ide­a­lis­mus, ge­nau­er ge­sagt hin zu je­ner äs­the­ti­schen Kon­zep­tion, die Fried­rich Schelling um 1800 zu Pa­pier ge­bracht hat, und de­ren Ein­gangs­be­haup­tung sich in knap­pen Wor­ten so zu­sam­men­fas­sen ließe: Ge­mäß der Fest­stel­lung, dass alles, was dem Ego in sei­ner un­end­li­chen Ent­fal­tung Ein­halt ge­bie­tet, der läs­ti­ge Rest der Welt res­pek­ti­ve der exis­ten­tiel­len Ab­hän­gig­keit von Sel­bi­gem sei, be­wegt sich die mensch­li­che Selbst­wahr­neh­mung zwi­schen den kon­trä­ren Po­len to­ta­ler Sub­jek­ti­vi­tät und Ob­jek­ti­vi­tät.² Schel­lings spe­zi­fi­scher Auf­fas­sung zu­fol­ge be­steht die fi­na­le Be­ru­fung ei­nes Phi­lo­so­phen da­rin, die­se Ge­gen­sät­ze in voll­kom­me­ner Über­ein­stim­mung zu­ei­nan­der zu den­ken, was le­dig­lich mit­tels der ab­strak­ten Vor­stel­lung ei­nes ins Un­end­li­che ten­die­ren­den Ni­vel­lie­rungs­pro­zes­ses mög­lich sei. Da, wo das ra­tio­na­le Den­ken an Gren­zen stoße, er­wei­se sich als ein­zig ge­eig­ne­tes Me­dium, um die Auf­lö­sung die­ser Ge­gen­sät­ze un­mit­tel­bar zur An­schau­ung zu brin­gen, die Kunst, in­ner­halb wel­cher sich das Un­end­li­che in gleich­sam kom­pak­ter Ge­stalt ma­ni­fes­tie­re.³

Wolfgang Betke: Lao Tse kurz vor der Grenze, 2021, 240 x 200 cm, Acrylfarbe, Pastellkreide und Kohle auf Leinwand, Courtesy SETAREH und der Künstler, Foto: Ivo Faber

Auch wenn der hier an­ge­ris­se­ne Ge­dan­ken­gang ge­ra­de hin­sicht­lich sei­ner em­pi­ri­schen Be­leg­bar­keit ziem­lich im Un­ge­fäh­ren bleibt, zeich­net er sich nichts­des­to­we­ni­ger durch ein un­be­streit­ba­res Maß an Ori­gi­na­li­tät aus. Un­ge­ach­tet ih­rer et­wa­i­gen Fak­ti­zi­tät könn­te man der von Schel­ling voll­zo­ge­nen Denk­fi­gur al­so durch­aus selbst den Cha­rak­ter ei­nes Kunst­werks zu­spre­chen. In­te­res­sant ver­mag sich bis­wei­len auch ihre Ver­wen­dung als re­zep­tions­äs­the­ti­scher Side­kick zu ge­stal­ten, zu wel­cher ei­ne der­zeit statt­fin­den­de Aus­stel­lung des in Ber­lin an­säs­si­gen Küns­tlers Wolfgang Betke Ge­le­gen­heit zu bie­ten scheint. Sei­ner­seits in­fol­ge ei­nes ab­ge­schlos­se­nen Stu­diums der Phi­lo­so­phie und der Kunst­ge­schich­te mit ei­nem geis­tes­wis­sen­schaf­tli­chen Back­ground aus­ge­stat­tet und als Ab­sol­vent ei­nes da­rauf fol­gen­den Stu­diums an der Ham­bur­ger HFBK bei Franz Er­hard Walter hat sich der ge­bür­ti­ge Düs­sel­dor­fer im Zu­ge sei­ner be­reits mehr als drei Jahr­zehn­te an­dau­ern­den Lauf­bahn mit ei­nem reich­hal­ti­gen Spek­trum an un­ter­schied­li­chen Ar­beits­schwer­punk­ten viel­sei­tig auf­ge­stellt: Ne­ben Tä­tig­kei­ten als zeit­wei­li­ger Mit­he­raus­ge­ber einer Zeit­schrift, Re­dakteur für ei­ne Rei­he von Ra­dio­sen­dun­gen und Per­for­mance­küns­tler ma­chen ei­nen Haupt­teil sei­nes Schaf­fens bild­hau­e­ri­sche und nicht strin­gent da­von zu un­ter­schei­den­de ma­le­ri­sche Po­si­tio­nen aus, de­ren jüng­ste ge­ra­de bei SETAREH zu be­sich­tigen sind.

Ei­nem ers­ten Blick nach zu ur­tei­len be­dür­fen die wand­fül­len­den For­ma­te kei­ner­lei In­ter­pre­ta­tions­hil­fe; so wie das Blitz­licht für ei­nen Au­gen­blick die Ka­me­ra und den Fo­to­gra­fen un­sicht­bar macht, lässt auch die Fül­le äs­the­ti­scher Per­zep­tio­nen die Fra­ge nach dem Wie und Wa­rum kurz­zei­tig in den Hin­ter­grund tre­ten. Nach und nach kommt das Auge dazu, das Mo­ment ei­ner an­ge­neh­men Reiz­ü­ber­flu­tung mit je­nem ei­ner kon­sis­ten­ten Bild­si­tu­a­tion zu ver­kop­peln und den Blick auf da­hin­ge­hen­de For­ma­lien zu rich­ten. Ein­ge­denk der Tat­sa­che, dass sich die kunst­ver­mit­tle­risch viel be­müh­te „Schwel­le zur Un­ge­gen­ständ­lich­keit“ je nach Art und Wei­se, wie sie be­spielt wird, als Ort un­ver­min­der­ter vi­su­el­ler Kurz­weil er­wei­sen kann, macht sich ei­ne auf­rich­tig be­stau­nens­wer­te An­mu­tung hier an ei­nem nicht in Gän­ze er­gründ­ba­ren Os­zil­lie­ren zwi­schen Zwei- und Drei­di­men­sio­na­li­tät fest. Gleich­wohl, wie auch vor ver­gleich­ba­ren Bei­spie­len ma­le­ri­scher Vir­tu­o­si­tät, ei­ne zur Fo­kus­sie­rung aufs De­tail ein­la­den­de Sog­wir­kung ent­steht, über wel­che man un­wei­ger­lich das Ge­sam­te aus den Au­gen ver­liert, ver­mit­telt sich, und das ist bei al­ler au­gen­schein­li­chen Opu­lenz be­mer­kens­wert, über das hier Ge­zeig­te nicht der Ein­druck ei­ner pau­scha­len Zur­schau­stel­lung da­rin zur An­wen­dung ge­brach­ter Fer­tig­kei­ten. Dass der Werk­pro­zess im Fall von Wolf­gang Bet­kes Bil­dern ge­ra­de nicht auf eine Über­ak­ku­mu­la­tion mal­tech­ni­scher Kunst­grif­fe hi­naus­läuft, ver­dankt sich ei­ner lang­sa­men Ar­beits­wei­se, wel­che aus­rei­chend Zeit zur Ab­wä­gung dies­be­züg­li­cher Ent­schei­dun­gen lässt: Das Kunst­werk weiß selbst, was für sich am Bes­ten ist und wird da­her zwi­schen­zeit­lich in Ru­he ge­las­sen, so dass ak­tio­nis­ti­sche Im­pul­se ins Lee­re lau­fen und die sich in­fol­ge von et­was Ab­stand als an­ge­mes­sen he­raus­stel­len­de Hand­lung an ihm vor­ge­nom­men wer­den kann. Re­gel­mä­ßig wird da­bei nichts Neu­es hin­zu­ge­fügt, son­dern Al­tes mit­tels Ab­schlei­fung be­reits vor­han­de­ner Farb­schich­ten, im Zu­ge wel­cher manch­mal auch tief in den da­run­ter­lie­gen­den Bild­trä­ger vor­ge­drun­gen wird, ent­fernt. Über ei­nen des­krip­tiv nur an­satz­wei­se er­fass­ba­ren, for­mal­äs­the­ti­schen Fa­cet­ten­reich­tum hi­naus of­fen­ba­ren sich so kon­zep­tu­el­le Grund­zü­ge die so­wohl an­hand ei­ni­ger Werk­ti­tel, wie auch ei­ner an ei­ni­gen Stel­len auf­blit­zen­den fi­gu­ra­ti­ven Mo­ti­vik nach­voll­zieh­bar werden.

Wolfgang Betke: Die Betrachtung kleinster Teile, 2019 – 2020, Mischtechnik auf Leinwand, 205 x 170 cm, Courtesy SETAREH und der Künstler, Foto: Ivo Faber

Noch eher ließe sich an dieser Stel­le von ei­ner Ko­hä­renz kon­zep­tu­el­ler und welt­an­schau­li­cher Im­pli­ka­tio­nen spre­chen, die ei­nen de­zi­dier­ten Zu­sam­men­hang zu Grund­sät­zen fern­öst­lich-an­ti­ker Denk­tra­di­tio­nen er­ken­nen las­sen. In Ent­spre­chung zu ei­nem für den Aus­stel­lungs­ti­tel ver­wen­de­ten Zi­tat aus Lao Tses Daodejing ver­wei­sen frag­men­ta­risch ge­hal­te­ne Men­schen- und Tier­dar­stel­lun­gen auf die in der für die chi­ne­si­sche Phi­lo­so­phie maß­geb­liche Schrift ent­hal­te­nen Er­zäh­lun­gen, wel­che über­dies in Form ei­nes kur­zen, dem Be­gleit­text vo­ran­ge­stell­ten Aus­zug als kon­tem­pla­ti­ver Sound zum hier dar­ge­bo­te­nen Pro­gramm funk­tio­nieren:

Yin und Yang halt, ließe sich an die­ser Stel­le leicht­fer­tig an­mer­ken, wo­bei die po­si­ti­ve Dif­fe­renz zwi­schen la­pi­da­rer Zur­kennt­nis­nah­me und nach­hal­tig prak­ti­scher Um­set­zung ge­nau die Qua­li­tät aus­zu­ma­chen scheint, wel­che sich in Wolf­gang Bet­kes Bil­dern of­fen­bart. Dass Küns­tle­rin­nen und Künst­ler Feh­ler ma­chen, und über Vor­gän­ge der Selbst­kor­rek­tur ei­ne An­nä­he­rung an ein ih­rer­seits an­ge­streb­tes Ide­al voll­zie­hen, ist ei­ni­ger­ma­ßen selbst­ver­ständ­lich, wo­hin­ge­gen sich ein par­ti­ku­lä­res Merk­mal im Werk die­ses Küns­tlers an der pro­duk­tiv bild­ne­ri­schen Ein­be­zie­hung die­ser Vor­gän­ge und der An­nä­he­rung an ein sol­ches Ide­al ge­ra­de in­fol­ge ei­ner da­hin­ge­hen­den Sicht­bar­ma­chung fest­macht. Im Re­sul­tat zeich­net sich so ei­ne Di­a­lek­tik ab, auf der letzt­lich auch die ent­schei­dend an den Dao­is­mus an­ge­lehn­te Vor­stel­lung ei­ner end­lo­sen Ni­vel­lie­rung der oben ver­deut­lich­ten Ge­gen­sät­ze auf­baut und die sich, wenn auch nie­mals ab­schlie­ßen, so doch ih­rer Idee nach adä­quat zur An­schau­ung brin­gen lässt.⁴ Eine wei­te­re aus dem Chi­ne­si­schen über­lie­fer­te aber of­fen­sicht­lich nicht auf Lao Tse zu­rück­ge­hen­de Sen­tenz lau­tet „Mö­gest Du in in­te­res­san­ten Zei­ten le­ben.“, wo­mit ei­ner la­ko­nisch-ma­li­ziö­sen Dik­tion ent­spre­chend nichts an­de­res ge­meint ist, als dass man dem Adres­sa­ten ein Le­ben un­ter maxi­mal schrä­gen Be­gleit­um­stän­den wünscht. Was scha­det es schon, in­mit­ten eben sol­cher ein paar an­ders in­te­res­san­ten Re­fle­xio­nen, die an­ge­sichts des hier Ge­zeig­ten nie­man­dem schwer fal­len dürf­ten, nach­zu­ge­hen und auf dem Weg noch den Duft der nun nach und nach er­blü­hen­den Bäume einzuatmen?

1. Vgl. Sigmund Freud, Kerstin Krone-Bayer (Hrsg.), Lothar Bayer(Hrsg.): Das Unbehagen in der Kultur, Stuttgart 2012.
2. Vgl. F. W. J. Schelling, Walter E. Erhardt (Hrsg.): System des transzendentalen Idealismus, Hamburg 2000.
3. Vgl. F. W. J. Schelling, Werner Beierwaltes (Hrsg.): Texte zur Philosophie der Kunst, Stuttgart 1986.
   Eine bündige Zusammenfassung von Schellings Ästhetikkonzeption findet sich in Norbert Schneider: Geschichte der Ästhetik von der Aufklärung bis zur Postmoderne, Stuttgart 1996, S. 66. ff..
4. Vgl. Kwok Kui Wong: Schelling’s Understanding of Laozi, online veröffentlicht im Oktober 2017 bei Springer Science+Business, Luxemburg